Biomarqueurs et capacité à neutraliser les odeurs corporelles dans les véhicules autonomes et de covoiturage

Notre travail sur les biomarqueurs a mis en lumière des faits intéressants. Les biomarqueurs sont des "substances mesurables dans un organisme dont la présence est révélatrice d'un certain phénomène" et leur odeur. Les biomarqueurs jouent un rôle essentiel dans le développement de thérapies, le diagnostic et le traitement personnalisé des maladies.

Les scientifiques qui étudient les composés organiques volatils (COV) savent depuis longtemps que chaque personne a une odeur distincte, tout comme les empreintes digitales. C'est ce que l'on appelle l'"empreinte olfactive" et c'est ainsi que les chiens retrouvent certaines personnes. Les odeurs émanant des différentes parties du corps sont propres à chaque individu et varient en fonction de l'âge, du régime alimentaire, du sexe et, surtout, de l'état de santé.

"Certaines maladies se traduisent par une odeur caractéristique émanant de différentes sources sur le corps d'un individu malade", Dr Mats Olsson, Institut Karolinska, Suède.

Mais trouver et valider de nouveaux biomarqueurs reste un défi. Le travail que nous effectuons dans ce domaine consiste à définir des biomarqueurs de l'odeur et à éliminer l'odeur. Ce travail est confronté à trois défis majeurs. Tout d'abord, comprendre ce qui cause les odeurs corporelles chez l'homme. Ensuite, identifier les odeurs qui sont désagréables. Cela est particulièrement vrai dans les espaces partagés tels que les métros, les ascenseurs et le nouveau phénomène des voitures partagées. Enfin, évaluer ce qui peut être fait pour éliminer ces odeurs et rendre l'expérience des passagers plus agréable.

Comprendre les biomarqueurs et les mauvaises odeurs corporelles

Selon YouBeautyEn tant qu'êtres humains, nous pouvons produire jusqu'à un gallon de sueur en deux heures. La transpiration s'est développée comme un moyen naturel pour notre corps d'évacuer les toxines par la peau". La sueur sent bon et mauvais. La sueur attrayante de vos séances d'entraînement, composée principalement d'eau et d'électrolytes, a une meilleure odeur. Tous ces éléments font partie des biomarqueurs de l'odeur.

Le stress

Les réalités de la vie moderne sont source de stress. Le stress provoque de nombreuses réactions, dont la plus importante est la transpiration. D'un point de vue chimique, la sueur la plus malodorante pour la plupart des humains est la sueur de stress. Produit des glandes aprocrines, elle est très condensée et nauséabonde. Les glandes aprocrines produisent une sueur moins aqueuse. L'odeur est causée par des bactéries hyperactives qui raffolent des graisses et des protéines présentes dans le mélange. Selon la Clinique Mayo, c'est ce qui dégage l'odeur.

Régime alimentaire

Selon WebMD, une alimentation riche en ail, brocoli, choux de Bruxelles ou oignon peut être malodorante. Les aliments malodorants sont décomposés en composés malodorants qui circulent dans le sang et sont évacués par l'haleine, la sueur et l'urine. De nombreux légumes de la famille des crucifères contiennent des composés malodorants, le plus souvent du soufre.

Triméthylaminurie

Une maladie génétique appelée triméthylaminurie empêche l'organisme de décomposer un composé chimique appelé triméthylamine. La triméthylamine est à l'origine de l'odeur de poisson du poisson. La triméthylamine a été décrite comme sentant le poisson pourri, les œufs pourris, les ordures ou l'urine. Lorsque ce composé s'accumule dans l'organisme, les personnes touchées dégagent une forte odeur de sueur.

Alcool

Lorsque l'on consomme de l'alcool, le corps le traite comme une toxine et tente de le décomposer en acide acétique. Il parvient à métaboliser près de 90 % de l'alcool de cette manière. Le reste est excrété par les pores sous la forme d'une sueur d'alcool nauséabonde. Au fur et à mesure que l'alcool circule dans le sang et dans le corps, une partie s'échappe par les pores. C'est ce qui crée l'odeur caractéristique de la sueur d'alcool. Peu importe le type d'alcool, une fois que le corps commence à le décomposer, il a tous la même odeur.

Médicaments sur ordonnance

Les médicaments prescrits, comme les antidépresseurs, et même ceux en vente libre, comme l'acétaminophène, peuvent provoquer une augmentation de la transpiration et transporter des protéines non transformées. Comme nous l'avons appris avec le stress, cela augmente les bactéries et les mauvaises odeurs.

Tendances qui rendent cette question importante

Le partage des espaces et des odeurs est depuis longtemps un problème des transports publics. Certaines personnes ont souvent fait remarquer que c'était la raison pour laquelle elles conduisaient leur propre voiture. Même la comédie Seinfeld a consacré un épisode entier à l'odeur laissée par le valet de chambre, ce qui a poussé Jerry Seinfeld à vendre sa voiture ! Le service d'autopartage Maven de General Motors s'est étendu à Toronto la semaine dernière. La mission de cette petite entreprise est d'enseigner à GM des leçons importantes sur la façon de survivre à l'avenir, où posséder une voiture personnelle pourrait être carrément ringard. L'une des questions auxquelles il faut répondre est de savoir comment supprimer une empreinte olfactive et rendre l'utilisation partagée de la voiture plus agréable.

Solutions

L'odorat est sans doute le premier sens de l'homme et la clé de sa survie. Dans les lieux publics, les "odeurs répugnantes" provoquent toutes sortes de réactions négatives et de comportements de rejet. Cette situation pourrait s'avérer intenable pour l'industrie automobile qui mise sur des services de covoiturage comme Über et Maven. La solution consiste à détecter ces odeurs désagréables et à les masquer ou à les contrecarrer par une odeur agréable. L'application de cette technologie aux véhicules autonomes et/ou partagés (Uber, Lyft, Chariot, Maven) changera la donne.

Le nez électronique[i]

Nous pouvons entendre plus de 300 sons, nous pouvons voir 16 millions de couleurs et nous pouvons sentir plus de 10 milliards d'odeurs. À l'aide de biomarqueurs olfactifs, il existe des capteurs qui, comme un nez humain super sensible, peuvent "sentir" et identifier la composition chimique d'une odeur. Actuellement, cette technologie expérimentale est principalement utilisée pour diagnostiquer jusqu'à 17 maladies potentielles, comme nous l'avons expliqué dans les précédents récits d'odeurs. Selon les scientifiques qui l'ont mise au point, elle permet d'identifier la maladie de Parkinson, divers cancers, l'insuffisance rénale, la sclérose en plaques et la maladie de Crohn avec une précision de 86 %. Cette technologie a également d'autres applications dans le domaine du mode de vie, car on ne peut pas survivre en se contentant de "retenir son souffle" ! À chaque inhalation, nous goûtons les bonnes et les mauvaises odeurs de notre environnement.

"Sans respirer, on est mort. Vous pouvez vivre sans regarder, sans entendre, mais dès que vous arrêtez de respirer, vous êtes mort. L'homme prend plus de 23 000 respirations en 24 heures, soit près de 1 000 respirations par heure, ou environ 16 inhalations par minute. Chaque fois que vous respirez, vous inhalez des molécules d'odeur". - Sissel Tolaas, artiste olfactive norvégienne

L'importance d'un parfum d'air pur

"J'aimerais que les gens sachent davantage que le nez humain est plus sensible que ce que la plupart des gens pensent. Même si nous ne sommes certainement pas aussi bons que les rongeurs ou les chiens, simplement parce que nous n'avons pas autant de récepteurs dans notre nez, nous sommes tout de même sacrément sensibles." Pamela Dalton, professeur au Monell Chemical Senses

Le pet intelligent

Le nom malheureusement embarrassant n'est que le début d'une technologie inédite. Smart Fart™, est un complément sous forme de pilule qui parfume et masque l'odeur des gaz. Il utilise actuellement le crowd sourcing pour récolter des fonds pour la production et le lancement de la pilule. L'inventeur de Smart Fart, Attila Csensk, a eu cette idée après un événement public embarrassant. Une fois l'argent récolté, Smart Fart créera plus de 150 parfums différents en coopérant avec des fabricants de parfums. Cependant, la personne susceptible de produire l'odeur devra "prévoir" d'avoir littéralement, pardonnez-moi, des "pets parfumés".

Cette solution ne tient pas compte du fait que de nombreux êtres humains sont réticents à assumer la responsabilité de leur odeur. Certains aiment, de manière perverse, faire subir aux autres leur empreinte olfactive unique. Il faut trouver une solution technologique pour les différents espaces, en particulier dans les transports.

 

Le métro pue

Trouver une solution à l'odeur de l'air frais est aussi proche que le métro parisien. Dans l'intrigant blog "Pourquoi Paris sent-il le pipi? la "famille Flashpacker" parcourt le monde et écrit sur le sujet. Leur conclusion ? "Petits chiens + absence de toilettes publiques + sans-abri dormant dans la station de métro = arôme d'urine". Même le National Geographic s'est penché sur la question dans un article de Daniel Stone paru dans le numéro de novembre 2017:

"Depuis avant l'époque de Napoléon, la ville de l'amour lutte contre le fléau odorant des pipis sauvages. La pratique répandue de l'urine en public est techniquement illégale. Mais cela n'a pas suffi à endiguer les flots qui se déversent dans les rues, dans les jardinières et sur les lampadaires". Daniel Stone

Après avoir injecté plus de 350 millions d'euros au cours des cinq dernières années dans le nettoyage des stations et des trains, l'incapacité à modifier l'odeur a entraîné un changement d'administration en août dernier. Catherine Guillouard, désormais présidente-directrice générale de la RATP (le groupe qui gère le métro), s'est engagée à changer l'odeur du métro une fois pour toutes.

Le métro peut sentir comme Paris devrait sentir

Il existe un espoir de remplacer le fléau de Paris par une odeur plus agréable, comme celle des baguettes fraîchement cuites. La Ville de Paris et la RATP mènent une expérience conjointe avec une entreprise française pour 1) détecter la présence d'une odeur désagréable, 2) diffuser une odeur plus agréable, 3) mesurer l'impact, 4) changer l'expérience. La réussite de cette expérience est très prometteuse pour les nez souffrants du monde entier.

La technologie utilisée pour résoudre ce problème d'odeur mondialement détestée peut être adoptée pour toutes les formes de transport, y compris le phénomène des voitures partagées qui remplace rapidement la possession d'une voiture. Désormais, cette voiture partagée n'a plus besoin d'avoir cette odeur de partage.

Le mystère le plus intrigant

"La compréhension de l'odorat ne semble peut-être pas un problème assez profond pour dominer toutes les sciences de la vie, mais elle contient, morceau par morceau, tous les mystères." Lewis Thomas

L'odorat est un mystère, particulièrement impénétrable. Alors que les poètes et les auteurs l'ont décrit d'innombrables façons, ce n'est qu'au cours des 25 dernières années que les scientifiques ont identifié les molécules de notre nez responsables de la détection des odeurs. Cette avancée, ainsi que la découverte de biomarqueurs, constitue une nouvelle frontière pour la technologie. Les trois scientifiques à l'origine de cette découverte ont reçu le prix Nobel en 1998. Les complexités du cerveau humain, combinées à la motivation et à la disparité humaine, la complexité de ce qui est dégoûtant et de ce qui est bon est à la fois perplexe et intrigante.

 

 

[i] Technion-Israel Institute of Technology, Dr. Hossam Haick, "Na-Nose", voir aussi Cyranose