既然最轻微的一丝香味都能瞬间触发我们对童年的回忆,那么我们是否可以利用香味来编排我们的记忆呢? 在《气味叙事》 一书中, 我们已经探讨了某些气味如何能够提高注意力、帮助你更好地开车或改善你的爱情生活。让我们一起来探索香味帮助我们系统地回忆起我们想要的信息的可能性。
我们知道,中国古代文化一直认为香味是讲故事的一部分。 根据利物浦大学研究员 Simon Chu 的说法,代代相传的一个传统是,在讲述 "世代相传的故事 "时,人们会将一个装有香料或香熏的小容器传递给周围的人。 后来,当家庭成员想要回忆当时的情景和故事时,他们就会再次传递同样的香味。
瑞秋-赫兹(Rachel Hertz)在她关于嗅觉心理学的权威著作《欲望的气味》(The Scent of Desire)中探讨了这种可能性:"气味可以用来增强记忆这一观点得到了一种已被证实的心理现象的支持,这种现象被称为情境依赖记忆。 当你处于与学习某些知识时相同的情境、地点或心态时,你会更好地记住这些信息"。
在心理学中,这种情境依赖记忆 是指在编码和检索时都存在情境的情况下,对特定事件的回忆会有所改善。一个实际的例子是,当一个人丢失了某样东西时,他会 "回溯自己的脚步",以确定该物品可能所在的所有地方。根据上下文在决定回忆中所起的作用,在回到正确的上下文时很容易发现丢失的物品,这一点也不奇怪。这个例子最好地诠释了 "遗忘/记忆依赖于情境 "这一概念。
关于情境依赖记忆的研究文献描述了几种可能影响记忆的情境信息,其中包括环境情境依赖记忆。关于环境情境依赖记忆的最常见研究领域是环境恢复效应现象。当环境情境的恢复(即重温)成为与该环境情境相关记忆的线索时,就会产生这种效应[1]。在受试者认为自己已经忘记记忆的情况下,气味通常被用来唤起记忆。 有趣的是,只有当一个人重新回到这个环境背景时,他们才会唤起这些记忆。这种效应的程度各不相同,可分为两种类型的恢复效应:长期效应和短期效应。
让我们来探讨一下香味是如何以及为什么能直接与长期记忆建立联系的。你是否曾经闻到过某人的香水味,并瞬间回到了年轻时的自己。或者,你是否注意到新生儿的气味能让你回到孩子年幼的时候?您是否想过,什么样的气味会在您的脑海中锁住新的记忆?
正如我们在《气味叙事》 中所写的那样,嗅觉是我们拥有的最强大的感官之一,只要闻到一丝熟悉的气味,就能触发我们生命中的一段特殊记忆或美妙时刻,并将其珍藏。 原因很简单。这是因为在我们的大脑中,记忆和气味之间有着直接的科学联系。
气味被认为是一种环境线索,因为当学习情境和回忆情境不同时,气味具有包容性并有助于回忆。环境 环境被定义为围绕和包含。 在"可移动的线索:减少情境依赖性遗忘的实用方法 "一文中,研究人员提出,当学习情境和回忆情境不同时,气味和声音等环境线索有助于回忆。
对物理治疗等新任务的记忆可以通过气味来支持。 这些线索在回忆中很有用,因为它们也可以转移。对于那些难以使用情境回忆技术的人来说,使用可转移线索可能会很有用,因为他们难以在头脑中建立起原始环境的形象。例如,这种方法已被证明对在家试图重现在医院环境中学到的技能的病人有用。[2]
学习可以借助气味。 在学术环境中,这是一种 "合法作弊",因为它借助一种辅助工具强化了严谨的学习。 同样,根据《欲望的气味》一书,瑞秋-赫兹做了一系列实验来探索这种可能性:"首先,我发现要想让环境香味促进记忆,它必须与众不同或陌生;必须从背景中脱颖而出,这样即使你没有刻意关注它,也会被它吸引。"[3]此外,她还指出:"针对不同的学习主题,闻不同的香味。 如果你正在学习微积分考试和驾驶执照考试,那么就要注意针对不同的题目使用不同的香味,不要混淆。如果你对这两个题目使用相同的香味,你可能会发现自己本该记住渐近线的速率,却想到了速度限制"。
还有商业方面的应用。 能否创造出既能唤起快乐记忆,又能为新记忆奠定基础的产品呢? 多芬™(Dove™)护肤品研发经理凯瑟琳-弗里佐尼(Katherine Frizoni)说:"嗅觉是最能唤起我们记忆的感官,但却常常被忽视,因为我们太依赖于所见所闻。我们很少去想我们闻到了什么。但是,当你闻到某样东西时,它会比其他感官更快地唤起你的记忆。它是即时的。嗅球是大脑边缘系统的一部分,而边缘系统确实与记忆密切相关。"[4]她的多芬团队在开发青春活力熟龄美体产品时,非常注重选择准确的香味。这是因为他们深知,在 "青春活力 "产品的功效与人们的感受之间建立一种平衡非常重要,而且这种香味也能帮助人们 建立新的记忆。青春活力香水的诞生是为了提醒人们放慢脚步,深呼吸,并记住,就像看祖母化妆时的记忆一样,生命中最美好的时刻还在后头。
闻到一种香味或闻到一缕芳香,无论经历多么短暂,都能开启你生命中最美好的时刻,把你带到久已遗忘的地方。此外,香气还能增强依赖于情境的记忆力,成为学习的辅助工具。 我们已经在记忆、物理治疗、课堂学习甚至自我保健方面看到了这样的例子。 谁能知道,当我们积极地使用香味为记忆编程时,不仅是现在,还是在未来的许多年里,都能唤醒哪些美妙的经历和记忆呢?这就是气味情境的力量,它能让人突然、快乐地进入一种心境,即使是在未来。
[1]Smith, S.M. (1988) Environmental context-dependent memory.In G. Davies (Ed.), Memory in Context (pp. 13-31).约翰-威利父子有限公司
[2]Parker, A.; Gellatly, A. (1997)."Moveable cues: a practical method for reducing context-dependent forgetting".应用认知心理学》。
[3]Hertz, R.S. (1997) The effects of cue distinctiveness on odor-based context memory.记忆与认知
[4] http://www.telegraph.co.uk/beauty/skin/youthful-vitality/the-power-of-smell-and-memory/