La science des odeurs
Notre odorat est très puissant. Plus puissant que la plupart d'entre nous ne le pensent. La plupart du temps, nous pensons aux odeurs comme aux parfums agréables qui font partie de notre vie quotidienne, parfois sous forme d'aérosol pour couvrir ou masquer les odeurs désagréables qui nous entourent. Mais "l'odeur en tant que parfum" n'est que la partie émergée de l'iceberg lorsqu'il s'agit de savoir ce que la diffusion d'odeurs peut réellement faire pour nous, et sur nous. Les senteurs peuvent influencer notre humeur, notre santé et même améliorer notre bien-être.
Les odeurs ont la capacité de déclencher des effets positifs ou négatifs sur notre humeur, ce qui affecte directement notre comportement. Lorsque des molécules odorantes sont inhalées, notre système olfactif envoie des informations à l'hypothalamus qui produit alors des hormones. Ces hormones créent à leur tour une réaction émotionnelle qui peut être positive ou négative, selon le type d'odeur. L'odorat est le sens le plus puissant et le plus instinctif que nous ayons en tant qu'êtres humains.
L'utilisation d'odeurs pour modifier les humeurs et influer sur notre santé, notre bien-être et notre bien-être remonte à près d'un millier d'années. L'utilisation d'extraits naturels de plantes pour créer des huiles essentielles qui influencent notre état physique et psychologique est profondément ancrée dans de nombreuses cultures. Plus récemment, l'application des huiles essentielles naturelles est considérée à la fois comme un art et comme une science. Aujourd'hui, le véritable pouvoir de l'odeur et la science de l'odeur sont appliqués non seulement pour éliminer directement les odeurs, mais aussi pour tuer les agents pathogènes en suspension dans l'air, tels que les virus et les bactéries.
Détection et élimination des mauvaises odeurs
Les mauvaises odeurs sont le résultat de plusieurs catégories de composés : Les composés azotés tels que la fumée, les ordures, l'urine et les fruits de mer, et les acides organiques tels que le vomi, la sueur, la moisissure et le mildiou. Quelle que soit leur source, ces odeurs sont très gênantes dans l'espace de mobilité partagée, en particulier dans les véhicules de covoiturage et les véhicules autonomes. Les mauvaises odeurs sont encore plus problématiques dans les véhicules sans conducteur (autonomes) où il n'y a personne pour contrôler personnellement la fraîcheur de l'habitacle au fur et à mesure des trajets. La bonne nouvelle, c'est qu'il existe des capteurs électroniques capables de surveiller et de signaler l'existence de ces catégories de mauvaises odeurs dans le véhicule. Et ce qui est encore mieux, c'est qu'il existe des ingrédients actifs qui peuvent être libérés dans l'air de l'habitacle du véhicule pour éliminer l'ordre incriminé, tout en ajoutant un parfum de fraîcheur.
En combinant des ingrédients actifs spéciaux avec une diffusion de parfum à l'air sec, les mauvaises odeurs peuvent être éliminées dans les véhicules de covoiturage et les véhicules autonomes. Des capteurs peuvent également être ajoutés pour surveiller en permanence l'intérieur du véhicule afin de détecter les mauvaises odeurs basées sur ces composés d'azote et d'acide organique et de libérer un ingrédient anti-odeur. L'ingrédient anti-odeurs est un composé moléculaire qui réagit chimiquement avec les molécules des mauvaises odeurs pour créer un nouveau composé dans l'air avec une caractéristique olfactive différente. Connu des chimistes sous le nom de réaction chimique de Schiff ou de Michael, le composé moléculaire qui en résulte est beaucoup moins volatil et présente une caractéristique olfactive beaucoup moins choquante. Enfin, un parfum frais supplémentaire peut être ajouté à la diffusion pour éliminer davantage les odeurs de fumée, d'ordures et même d'évacuation biologique des animaux domestiques.
Éliminer les bactéries et les virus en suspension dans l'air
De la même manière que les mauvaises odeurs peuvent être aéroportées et moléculairement présentes dans l'habitacle d'un véhicule, les agents pathogènes aéroportés tels que les virus et les bactéries peuvent également être présents. Les scientifiques de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses (NIAID) ont confirmé ces derniers mois que les virus peuvent infecter les individus à la fois par transmission aérienne (aérosols) et par contact direct avec les surfaces. Leurs tests ont démontré que lorsqu'une personne infectée tousse, éternue ou parle, le virus est transporté par des gouttelettes et reste viable et capable d'infecter d'autres personnes en tant qu'agent pathogène aéroporté pendant au moins trois heures. Toute personne se trouvant à moins d'un mètre de cette personne peut respirer ces gouttelettes dans ses poumons. Ces conclusions ont été publiées dans un article du New England Journal of Medicine révisé par des pairs, auquel ont participé des chercheurs de l'université de Princeton, de l'UCLA et des National Institutes of Health.
Pour contrer la transmission des bactéries et des virus dans les cabines des véhicules autonomes et de covoiturage, des tests ont été effectués sur divers "ingrédients actifs" connus pour réduire les effets de ces agents pathogènes bucco-dentaires. Pour contrecarrer les bactéries aéroportées, plus de 14 huiles essentielles uniques se sont avérées avoir un effet bénéfique sur la réduction de 6 types de pathogènes bactériens buccaux courants. De la même manière, des agents virucides naturels ont été identifiés pour réduire la transmission des virus en suspension dans l'air. Contrairement à certaines huiles essentielles qui ont des propriétés "antivirales" inhibant la prolifération d'un virus, un agent "virucide" est un ingrédient actif qui tue réellement le virus.
Alors que les ingrédients actifs malodorants provoquent une réaction chimique et la formation d'un nouveau composé aux caractéristiques olfactives réduites, les agents pathogènes en suspension dans l'air sont combattus par des ingrédients actifs virucides qui provoquent une réaction biologique destructrice - éliminant l'agent pathogène dans l'air.
Air recyclé ou air frais
Pour les conducteurs et les passagers des véhicules de covoiturage, la possibilité de contracter un virus en respirant l'air infecté de l'habitacle du véhicule est bien réelle - même avec des écrans de protection en plastique et un système de filtration de l'habitacle équipé d'un filtre HEPA. Selon une étude des PNAS1, une personne qui parle fort pendant une minute seulement peut générer plus de 1 000 gouttelettes infectées par le virus. Ces gouttelettes sont suffisamment petites pour rester dans l'air pendant huit minutes et être déplacées par le système de ventilation du véhicule.
Volker Braeunling, directeur technique mondial des filtres automobiles chez Freudenberg, a déclaré : "Mais dans l'air ambiant, on ne voit pas un seul coronavirus voler, car ces virus se trouvent dans les gouttelettes provenant d'un être humain qui éternue ou qui tousse." Il ajoute que les gouttelettes chargées de virus s'évaporent rapidement, réduisant la taille des particules virales à un micron. À une taille aussi petite, un virus en suspension dans l'air peut être facilement transmis et particulièrement dangereux car "le filtre [de la voiture] doit avoir une grande efficacité pour capturer ces fines particules et gouttelettes.2"
Les virus peuvent être très petits, , d'une longueur d'environ 120 nanomètres, ou 0,12 micron, dans certains cas. Ces virus en suspension dans l'air se présentent normalement sous la forme de grosses gouttelettes provenant de la parole, des éternuements ou de la toux. Mais une fois que ces gouttelettes se sont évaporées, il reste un agent pathogène en suspension dans l'air dont la taille est beaucoup plus petite que ce que peut piéger un filtre d'habitacle de véhicule standard. Aujourd'hui, la majorité des filtres des systèmes de ventilation peuvent arrêter des particules d'environ 10 microns, tandis que les meilleurs filtres disponibles peuvent filtrer jusqu'à 0,3 micron. Ainsi, les pathogènes en suspension dans l'air sont libérés par inadvertance par les gouttelettes infectées, puis recirculés dans l'habitacle par le biais du système de ventilation.
Lorsque le système d'air est réglé sur "recirculation" dans l'habitacle d'un véhicule de covoiturage, des agents pathogènes en suspension dans l'air peuvent circuler à nouveau dans le système de ventilation à partir d'un ancien passager malade et/ou d'un conducteur malade. Si un véhicule fait recirculer l'air dans l'habitacle, cela est particulièrement dangereux pour le plongeur ainsi que pour le passager suivant, même si une protection en plastique se trouve entre le conducteur et le passager. Dans les véhicules d'aujourd'hui, la plupart des systèmes HVAC aspirent l'air du côté inférieur du passager avant du véhicule et le poussent à la fois vers l'avant du véhicule et vers la deuxième rangée arrière où le passager est assis.
Lorsque l'option "air frais" est utilisée, l'air sort à l'extérieur par des bouches d'aération situées à l'arrière du véhicule. Lorsque le véhicule est en mouvement, ces bouches de sortie sont situées dans une zone de basse pression sur la surface du véhicule et "tirent" essentiellement l'air à travers le véhicule, fournissant un flux constant. L'utilisation de ce réglage signifie que tout pathogène en suspension dans l'air libéré par le conducteur circule dans le véhicule, passe devant le passager et se dirige vers l'évent de sortie. Malheureusement, dans ce scénario, tout écran en plastique installé entre le conducteur et le passager ne peut contenir ce flux d'air, ce qui annule son objectif de protection.
À bien des égards, les systèmes de diffusion de senteurs ouvrent de nouvelles perspectives en matière de santé, de bien-être et de solutions de bien-être sur le marché de la mobilité partagée. Grâce à la combinaison unique de la technologie et des ingrédients actifs naturels, la science des senteurs est officiellement devenue une option pour aider à combattre les contagions bactériennes et virales en suspension dans l'air en ces temps difficiles.
Bien sûr, c'est une bonne chose d'avoir un parfum dans le véhicule qui soit agréable pour notre système olfactif, mais nous avons maintenant les moyens d'utiliser des ingrédients actifs virucides naturels existants qui peuvent avoir un effet direct sur notre santé, notre bien-être et notre bien-être personnel dans notre vie de tous les jours. Cela permet d'explorer le nouveau domaine de la science des senteurs, qui connaît une croissance rapide, et de relancer le covoiturage en toute sécurité.
1 https://www.pnas.org/content/117/22/11875
2 https://www.sae.org/news/2020/03/coronavirus-cabin-air-filtration
Articles et annonces relatifs à la "Randonnée pour le bien-être":
Rideshare et Wellness Ride : https://inhalio.com/markets/rideshare-scent-diffuser/
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