Des découvertes récentes ont prouvé que les récepteurs olfactifs ne se limitent pas au nez ! Le Dr Hans Hatt et son équipe ont récemment constaté que presque tous les tissus humains contiennent des récepteurs olfactifs en grande quantité[1].
Les implications de cette découverte sont considérables. L'odorat a longtemps été ignoré en tant qu'odeur primaire, mais la recherche dans ce domaine s'est développée à un rythme exponentiel. Les scientifiques qui ont prêté attention aux récepteurs olfactifs insuffisamment étudiés ont reçu le prix Nobel de la paix pour "Démystifier le sens de l'odorat".Démystifier l'odorat." Aujourd'hui, des connaissances importantes ont été acquises sur la nature et le fonctionnement de ce sens. On sait depuis longtemps que l'odorat est lié à la mémoire ; aujourd'hui, il est lié à l'autoguérison. La première mention de la catégorie " médecine basée sur l'odorat" a été faite dans le New York Times, dans un article intitulé "Smell Turns Up in Unexpected Medicine". Smell Turns Up in Unexpected Places (L'odeur apparaît dans des endroits inattendus)[2]. Cet article révélait que "les odeurs ont des propriétés curatives différentes de celles que l'on pensait" et signalait pour la première fois que les récepteurs olfactifs ne se limitaient pas au nez.
Le Dr Hanns Hatt et son équipe de biologistes ont découvert que "plus de 15 des récepteurs olfactifs qui existent dans le nez se trouvent également dans les cellules de la peau humaine. J'ai défendu l'importance de ces récepteurs pendant des années", a déclaré le Dr Hatt, qui se présente comme l' ambassadeur de l'odorat, "ce fut un combat difficile". 2 Le Dr Hatt a été professeur à la faculté de biologie et titulaire de la chaire de physiologie cellulaire à l'université de la Ruhr à Bochum, où l'étude a été réalisée. Il a été le premier à reconnaître que les récepteurs olfactifs jouent également un rôle important dans les cellules situées en dehors du nez. Le concept même de récepteurs olfactifs en dehors du nez semble étranger, presque de la science-fiction.
Cependant, il est scientifiquement prouvé que nos récepteurs olfactifs font partie des plus anciens capteurs chimiques de l'organisme. L'odorat devient enfin un sens d'une importance capitale. La recherche s'accélère sur la validation des odeurs et leur impact sur la santé. Nombreux sont ceux qui parlent de médecine olfactive comme d'une alternative à la pharmacologie traditionnelle.
"Depuis une dizaine d'années, les scientifiques ont découvert que les récepteurs olfactifs ne se limitent pas au nez, mais qu'on les trouve dans tout le corps", a déclaré le Dr Hatt, "dans le foie, le cœur, les reins et même le sperme, où ils jouent un rôle essentiel dans toute une série de fonctions physiologiques2". Le Dr Hatt a constaté qu'il y avait une réponse physiologique à l'exposition de ces récepteurs (appelés OR2AT4) à une odeur connue sous le nom de Sandalore, une note de fond de type bois de santal amyris. Lors d'une série de tests sur l'homme, les écorchures de la peau ont guéri 30 % plus vite après une exposition à Sandalore. Un puissant diffuseur qui confère un caractère riche, chaud et naturel au bois de santal crée apparemment des signaux moléculaires qui induisent la cicatrisation des tissus blessés. Les scientifiques pensent que cela pourrait conduire à de nouveaux produits pour le vieillissement de la peau et à des traitements de récupération après un traumatisme cutané.
"Si l'on considère les récepteurs olfactifs comme des détecteurs chimiques spécialisés, plutôt que comme des récepteurs situés dans le nez qui détectent les odeurs, il est tout à fait logique qu'ils se trouvent à d'autres endroits", a déclaré Jennifer Pluznick, professeur de physiologie à l'université Johns Hopkins, qui a découvert que les récepteurs olfactifs contribuent à contrôler la fonction métabolique et à réguler la pression artérielle dans les reins des souris[3]. [3]
Le Dr Hatt et son équipe ont identifié des récepteurs olfactifs dans plusieurs autres organes, notamment le foie, le cœur, les poumons, le côlon et le cerveau. En fait, des données génétiques suggèrent que presque tous les organes du corps contiennent des récepteurs olfactifs. Ce sens très important peut détecter une multitude de composés. La capacité du système olfactif à faire la distinction entre un vaste univers de composés chimiques dépend du codage dans le génome des mammifères.
Les informations olfactives recueillies sont acheminées par une seule voie de signalisation commune. Les chercheurs se sont demandé si cette voie de signalisation pouvait être exploitée pour détecter les changements dans la composition chimique de l'"environnement interne" du rein et y répondre. On sait que les récepteurs olfactifs jouent un rôle chimiosensoriel en dehors de l'épithélium olfactif, notamment dans le sperme[4], mais les recherches se poursuivent dans d'autres fonctions corporelles, comme les reins.
Le rein est un organe idéal dans lequel les capacités de la machinerie chimiosensorielle olfactive pourraient être mises à profit. La possibilité de faire baisser la tension artérielle, de réduire les calculs rénaux ou d'améliorer la santé des reins chez l'homme est stupéfiante. Le rein doit suivre de près la composition chimique du liquide tubulaire lorsqu'il se déplace à travers les différents segments du néphron. Par exemple, l'odeur peut être bénéfique au rein pour ajuster ses taux de filtration, de réabsorption ou de sécrétion en réponse à des changements dans les niveaux de métabolites, ainsi que pour promouvoir la clairance de substances ou d'acides dicarboxyliques, afin d'éviter la formation de calculs rénaux. Dans leur étude, ils ont examiné si la signalisation olfactive jouait un rôle dans le rein en recherchant la présence de protéines nécessaires à la signalisation olfactive dans le rein et en évaluant la fonction rénale chez des souris dépourvues d'une protéine nécessaire à l'olfaction. Cette protéine pourrait jouer un rôle essentiel sur le plan physiologique en régulant les aspects fondamentaux de la fonction rénale. En conclusion, les chercheurs ont découvert la présence du système de signalisation olfactive dans le rein, ont démontré sa localisation spécifique et étudient comment l'odeur peut influencer positivement sa fonction.
L'odeur a également un impact sur la procréation. Longtemps considérée comme un aphrodisiaque, l'odeur a aujourd'hui des implications plus pratiques. Le Dr Hatt a été l'un des premiers scientifiques à étudier ces fonctions en détail. Dans une étude publiée en 2003, lui et ses collègues ont rapporté que les récepteurs olfactifs présents dans les testicules fonctionnent comme une sorte de système de guidage chimique qui permet aux spermatozoïdes de trouver leur chemin vers un ovule non fécondé, donnant ainsi un nouveau sens à la notion de chimie sexuelle[5]. Ils ont identifié, cloné et exprimé de manière fonctionnelle un testicule humain qui n'avait jamais été décrit auparavant. Dans les spermatozoïdes humains, le récepteur du muguet synthétique a été détecté et il a été démontré que son activation entraîne une réaction chimiotactique positive des spermatozoïdes humains et accélère leur taux de fécondation. Le Dr Hatt a démontré dans son laboratoire les fonctions importantes d'autres récepteurs olfactifs à la fois dans le sperme des hommes et dans plus de 20 parfums présents dans les sécrétions vaginales des femmes. Dans l'ensemble, les résultats indiquent que le chimiotactisme des spermatozoïdes humains pourrait être un élément essentiel du processus de fécondation. Cela peut être un indicateur pour de nouvelles recherches sur l'infertilité.
Le cancer de la prostate est l'une des principales causes de décès chez les hommes et le parfum pourrait avoir une solution. Selon les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC), les principales causes de décès par cancer chez les hommes sont le cancer du poumon, le cancer de la prostate et le cancer colorectal. Le Dr Hatt et son équipe ont également rapporté que l'exposition des récepteurs olfactifs de la prostate humaine à la bêta-ionone, un composé odorant primaire des violettes et des roses, semblait inhiber la propagation des cellules cancéreuses de la prostate en désactivant des gènes erronés[6].
S'il n'est pas possible de prévenir le cancer de la prostate, la détection précoce permet de sauver des vies. Par exemple, la détection précoce peut offrir de nombreux remèdes, dont l'aromathérapie, qui présente un potentiel thérapeutique élevé en application clinique. Le laboratoire du Dr Hatt étudie également de manière intensive l'effet des huiles essentielles et des épices sur les canaux du nerf trijumeau et d'autres zones du corps. Son laboratoire a démontré que l'aromathérapie et ses mécanismes d'action moléculaires peuvent être expliqués par la modulation des récepteurs cérébraux par l'utilisation de parfums.
La récupération athlétique et la lutte contre le vieillissement des muscles pourraient également être influencées par l'odeur. Grace Pavlath, biologiste à l'université Emory, a publié une étude sur les récepteurs olfactifs des muscles squelettiques. Elle a constaté que le fait de baigner les récepteurs dans du Lyral, un parfum synthétique de muguet, favorisait la régénération des tissus musculaires. Le blocage de ces récepteurs par la neutralisation des gènes inhibe la régénération musculaire. Cela suggère que les récepteurs olfactifs sont une composante nécessaire du système de signalisation biochimique complexe qui permet aux cellules souches de se transformer en cellules musculaires et de remplacer les tissus endommagés.2 Il ne fait aucun doute que peu de scientifiques ont imaginé que les parfums pourraient avoir des effets bénéfiques importants sur le plan médical[1]. "Lorsque nous avons commencé nos travaux, l'idée que les récepteurs olfactifs étaient impliqués dans la réparation des tissus n'existait pas.
L'histoire des odeurs et l'industrie de 43 milliards de dollars qu'elles représentent aujourd'hui sont bien plus qu'un simple accessoire agréable. Les récepteurs olfactifs constituent le plus grand sous-ensemble de récepteurs couplés aux protéines G (GPRC), une famille de protéines présentes à la surface des cellules, qui permettent à ces dernières de percevoir ce qui se passe autour d'elles. Ces récepteurs constituent une cible courante pour les médicaments : 40 % de tous les médicaments délivrés sur ordonnance atteignent les cellules par l'intermédiaire des RCPG, ce qui ouvre de vastes perspectives pour ce que l'on pourrait appeler la médecine olfactive.
En raison de la lenteur d'adaptation de l'industrie médicale, de la résistance à toute "perturbation", de l'aversion pour les nouveautés qui ne sont pas basées sur l'industrie pharmaceutique, de la complexité réellement inexplorée du système olfactif et de la politique entourant l'"autoguérison", il faudra du temps pour saisir cette opportunité. Malgré les progrès récents, les scientifiques ont jusqu'à présent associé peu de ces récepteurs aux composés chimiques spécifiques auxquels ils réagissent.
Aujourd'hui, nous pouvons élargir notre compréhension et considérer les récepteurs olfactifs comme un "système de serrure et de clé", une molécule odorante étant la clé de la serrure du récepteur. Seules certaines molécules s'adaptent à certains récepteurs. Lorsque la bonne molécule arrive et se pose sur le récepteur correspondant, elle déclenche une chorégraphie élaborée de réactions biochimiques. À l'intérieur du nez, ces réactions aboutissent à l'envoi d'un signal nerveux au cerveau, que nous percevons comme une odeur. Aujourd'hui, nous savons que le même appareil peut également remplir d'autres fonctions biologiques. Bienvenue dans le monde de la médecine olfactive !
Keith Kelsen
PDG et fondateur d'Inhalio - Contact
[1] H. Hatt, G. Gisselmann, etal : Profil d'expression des récepteurs olfactifs ectopiques déterminé par séquençage profond. In : PLOS ONE. 8(2), 2013, Art. Nr. e55368.
[2] Smell Turns Up in Unexpected Places, October 14, 2014, on Page D3 of the New York edition : Commander des réimpressions
[3] vol. 106 no. 6 Jennifer L. Pluznick, etal 2059-2064, doi : 10.1073/pnas.0812859106 Expression fonctionnelle du système de signalisation olfactive dans le rein
[4] Spehr M, et al.(2003) Identification of a testicular odorant receptor mediating human sperm Abstract/FREE Full Text
[5] Identification d'un récepteur odorant testiculaire médiant le chimiotactisme des spermatozoïdes humains :US National Library of Medicine National Institutes of Health Science: 2003 Mar 28 Hatt H., SpehrM1, Gisselmann G, Poplawski A, Riffell JA, Wetzel CH, Zimmer RK
[6] L'activation d'un récepteur olfactif inhibe la prolifération des cellules cancéreuses de la prostate. In:J Biol Chem. 2009 Jun 12. Epub 2009 Apr 23, Neuhaus EM, Hatt H., etal :.